Konden we de vraag van Michel Joniaux positief beantwoorden? Konden we dus met andere woorden Charles of Henri Joniaux in België terugvinden? En aan deze vraag gekoppeld: zouden er nog levende verwanten van Charles of Henri in België rondlopen?
Gezien de toch wel concrete informatie die Cecilia in haar mail verstrekte, moest dit toch doenbaar zijn. Allereerst raadpleegden we de lijst met Joniaux die allemaal verbonden zijn aan mijn eigen stamboom. Geen enkele Charles of Henri uit onze lijst bleek in de betreffende periode geleefd te hebben. Geen paniek. In de loop der jaren hadden we een hele rits “losse” Joniaux verzameld. Alleen… Voor deze Joniaux hadden we geen klasseerwijze (en nu nog steeds niet). Dat wil zeggen dat we onze mappen van voor naar achter en terug moesten doorsnuffelen. Resultaat: geen Henri; geen Charles. Op zich zegt dit niet alles want Henri of Charles konden roepnamen zijn, terwijl ze officieel onder een andere naam geregistreerd stonden.
Nu werd het wat moeilijker. Rita en ik hebben allebei een full-time job die het ons niet gemakkelijk maakt op weekdagen vrijaf te nemen. Daarenboven: vroeger waren de rijksarchieven, waar je heel wat gegevens zou kunnen terugvinden, ook op zaterdagen geopend. Nu nog zeer beperkt. Het feit dat we geen exacte gemeente hadden om onze zoektocht te beginnen, zou het zoeken in de archieven zeker traag laten verlopen. Charles zou in Brussel geboren zijn, zo vertelde Cecilia. Brussel is de grootste stad van België met tal van deelgemeenten. Je kan beter geen geboortedatum hebben dan geen geboorteplaats. Dat zoekt makkelijker. En wat dan als het niet eens Brussel bleek te zijn?. Cecilia had haar gegevens ook maar via een tante gekregen. En wie weet waren deze niet 100% correct.
En de universiteiten? Waren hier geen studenten Joniaux ingeschreven in die periode? Henri zou ingenieur geweest zijn en Charles zou tenminste 2 jaar geneeskunde gestudeerd hebben. Maar ook hier geen resultaat. Er bleken trouwens inschrijvingen verloren te zijn gegaan in een brand. Ook dit bleek een dood spoor te zijn.
Het enthousiasme van de eerste dagen en weken begon langzaam af te nemen. Hoe zouden we dit kunnen oplossen? Opgeven is een woord dat niet in ons woordenboek staat, maar hoe we onze best ook deden: geen resultaat. Totdat…