In de vorige aflevering bespraken we het korte leven van Mamie Joniaux, oudste dochter van John B., kleindochter van Theophile en achterkleindochter van de uit België geëmigreerde Jean Baptiste Joniaux.
Het tweede kind in het gezin van John B. Joniaux en zijn echtgenote Louise Junion was een zoon genaamd George T. Hij werd geboren op 6 juli 1898 in Kewauny County, Wisconsin. Hij huwde op 24 augustus 1920 met Eva Brabus uit het aan de andere kant van de baai gelegen plaatsje Wausaukee en die geboren was op 7 mei 1900 als dochter van Peter Brabus. Peter Brabus op zijn beurt was afkomstig uit… België.
Het koppel kreeg twee kinderen: Alvin en Verna May. Alvin werd geboren in 1921 en stierf twee jaar later in 1923 aan hersenvliesontsteking. Intussen was zijn moeder zwanger van een tweede kind. Verna May werd op 13 juni 1924 geboren op de farm van de familie Joniaux in Casco, Wisconsin. Kort na de geboorte gaf George T. de farm, die zijn geboorterecht was, over op zijn jonger broer Edward Joniaux en hij verhuisde met vrouw en dochter naar de stad Green Bay Wisconsin om aldaar een nieuwe levensweg in te slaan. Hij was zich terdege bewust van zijn Waals accent maar bleek een goed ondernemer te zijn. Zo deed hij uitstekende investeringen en was succesvol in autohandel en bouwindustrie. Toen Eva George leerde kennen was ze naaister van bruidsjurken, maar ruilde de job later in en ze werkte in een bakkerij waar ze heerlijke broodjes bakte.
Hun dochter Verna May ging naar een katholieke school en was gekend omwille van haar muzikaal talent. Tijdens het laatste schooljaar van haar middelbaar onderwijs maakte ze met vrienden een ritje met de auto en ze kreeg lekke band. Een jonge soldaat van de luchtmacht stopte om hen een handje te helpen, maar toen deze de prachtige, grote, bruine ogen van Verna zag, smolt zijn hart. Kenneth Gordon Servais (°2 juli 1921) – zo heette deze barmhartige (warmhartige?) Samaritaan –was de zoon van Clifford Servais en Lilian Kaye. Ook hij was van Belgische afstamming. Zijn schoenmakersfamilie woonde oorspronkelijk in Petit Rosier (Waals Brabant) en emigreerde in 1855 naar Green Bay. Verna en Kenneth Gordon Servais huwden in Spokane Washington (waar Kenneth op dat ogenblik gekazerneerd was) in november 1943. We voegen hier de trouwfoto toe die we van hun kleindochter Kathryn Patrice Servais-Larson mochten ontvangen. Kenneth, eerder protestant, liet zich omdopen tot katholiek tijdens zijn stationering in Shannon (Ierland).
Verna en Kenneth verhuisden ettelijke keren tijdens zijn militaire loopbaan. Aanvankelijk woonden ze op de militaire basissen van Spokane Washington, Tampa Florida, Mississipi en later in Wiesbaden (Duitsland) . Ken(neth) was bombardier (bommenrichter) en zijn vliegtuig, de City of Sherman, vloog 62 missies tijdens de Koreaanse oorlog. Tijdens zijn afwezigheden woonde Verna bij haar ouders en schoonouders. In 1962 vestigde de familie zich in Hampton Norfolk Virginia, waar Ken na zijn pensionering een huis bouwde. Ook George T. en Eva, zijn schoonouders en na de dood van haar man ook zijn moeder, kwamen bij hen wonen. George T. Joniaux stierf in oktober 1970 op 72-jarige leeftijd. Zijn echtgenote Eva Brabus bereikte de leeftijd van 86 jaar en stierf in oktober 1986. Ze werden beiden in Wisconsin begraven aan de zijde van hun veel te vroeg overleden zoontje. Ken overleed in 1997 en Verna Joniaux stierf aan ALS (amyotrofische laterale sclerose). Tot haar laatste levensjaar werkte ze als organiste, koordirigente en vocaliste in de kerk.
Verna May Joniaux en Kenneth Gordon Servais kregen vijf kinderen: Denece Louise Servais (°1945), Lonnie Dean Servais (°1950), Guy Gordon Servais (°1952), Jane Marie Servais (°1956) en Christopher Kevin Servais (°1958).



